殿內的香氣是若有似無的檀香，很是好聞。
顧錚隱隱覺得有股子熟悉感，好似在哪裡聞到過。就在她四處張望時，一道雍容的身影從幔紗後走了出來。
「顧府主母衛氏帶大女兒顧錚，三女兒顧盈見過皇後娘娘。」衛氏趕緊行禮。
顧錚緊跟著行了禮，起身時微微看了皇后一眼，雖然好奇，但人家是皇后也不能對著視線看，沒想這微微一眼讓她訝然的忘了收回視線。
是她，在平遙縣，張荷上山採藥遇到的那位婦人，跟著好幾位會武功的婢女。她叫張荷楚喬，還說『儘管當年你有別的心思，但在我心裡一直視你為朋友，我很喜歡你的性子。這麼多年了，我還沒有見過比你更有趣的人。』
顧錚當時還多看了這婦人兩眼，那一身的優雅體態，以及舉手投足一顰一笑間皆透著讓人移不開視線的雅緻，甚至眉宇間隱隱的威儀，都讓她與那時的山林格格不入，誰會想這人竟然是當今的國母。
「阿錚？」見顧錚竟然直直的瞪著皇后看，衛氏忙扯了扯她的袖子：「不得無禮。」
「無妨。」皇后緩緩坐下，笑看著顧錚：「本宮很喜歡沈夫人，這是咱們第二次見面了。」
皇后不是那種艷麗的美，她的美是內斂的，也就是耐看型，特別是含笑看人時，眼裡透著長輩的和藹和關愛，此刻，她就是這麼看著顧錚的。
回過神的顧錚忙行了禮。
「不知皇後娘娘是何見過顧錚的？」衛氏訝異，想來想去的幾場皇家宴會，都是已逝的淑妃主持的，皇后並沒有出現。
「是在平遙縣，本宮那會還見到了久未見面的故人。」皇后示意眾人坐下，又讓宮女上茶。
衛氏和顧盈互望了眼，皇後娘娘去過平遙縣？
顧錚忙朝皇后微微笑著，心裡感嘆著這世界太小了，顧錚沒想到那會見到的人竟然是皇后，張荷和皇后之間明顯也有牽扯啊。
「我那故人可還在？」皇后淺笑開口。
顧盈忙起身道：「稟皇後娘娘，她已經離開了，說是要去採藥。」
皇後點點頭：「有說什麼時候回來嗎？」
張荷自然是說了過年的時候回來，不過顧錚沒打算全交待，便道：「臣婦也不清楚，她向來是說來就來，說走就走的。」
「這倒是她的性格。」
見皇后喝著茶，衛氏忙起身，看了顧盈一眼，顧盈也趕緊起身，兩人跪到了皇後跟前，衛氏道：「臣婦和三女多謝皇後娘娘的幫襯，如果沒有皇後娘娘在皇上面前的金言，盈兒她就要去苦寒之地受苦了。」
皇后優雅的放下了茶盞，鳳目可親：「顧盈是個好孩子，本宮亦十分不忍心讓她去受苦。再說元澈下面只有這麼一個孩子，不為大人著想，也要為孩子想一想，在那樣的地方有個頭疼腦熱的，大人還能熬一熬，小孩子可是捱不過的啊。」說著，神情漸漸變得哀傷：「太子雖非本宮親生，卻是本宮從小養大，元澈也是看著長大的，這兩個孩子……」
但看著皇後娘娘傷感，衛氏身為母親，感同身受，生恩不如養恩，太子殿下從小就抱到皇後娘娘身邊養著，跟親生的又有何區別：「皇後娘娘，一切都會過去的。」
顧錚一直用餘光打量著這位皇后，她的身上滿足了她對所有皇后形象的想像。而此刻這傷感到深處的哀感，以及眼中的淚花，那無聲勝有聲的痛苦都讓人感覺到皇後娘娘和已逝太子的母子情深。
皇后嘆了口氣，勉強擠出一絲笑容：「是啊，一切都會過去的。比起本宮來，皇上心裡更痛。太子一直就是個好孩子，都是被他舅家給拖累了啊。」
「皇後娘娘對太子的舅家一向厚待，更視為親人一般來往，誰能想到他們私下竟然做出貪贓枉法的事來。」衛氏氣憤的道。
皇后苦笑了下，朝著顧盈招招手。
顧盈走了過去，施了簡禮輕喚了聲皇後娘娘。
皇后一臉柔和的看著她：「好多的姑娘啊，往後你和孩子有什麼為難的地方就進宮來跟本宮說，本宮一定護你周全。」
「多謝皇後娘娘。」顧盈心裡動容。
坐了個把時辰之後，衛氏才領著她們告退。這個把時辰內，都是衛氏和皇後娘娘在說著一些體已話，顧錚和顧盈則是安靜的坐著，皇後娘娘時不時問話，倆人答一下。
看得出來，衛氏對這位皇后是極為尊敬的。
出了宮，衛氏還一直在贊著這位皇後娘娘。
馬車內，顧錚好奇的問道：「母親，老百姓說的更多的是淑妃，皇後娘娘女兒從未在外面聽人說起。」
「皇後娘娘為人賢良淑德，在宮裡深居簡出，不像淑妃那般總是爭寵，知道的人多。不過宮裡上下乃至朝堂對皇後娘娘都是讚譽有加，就連皇上對娘娘也是極為尊重的。」衛氏說道。
顧盈在旁道：「大姐姐，我先前好幾次在淑妃那兒受氣，都是皇後娘娘給解了圍。」
原來如此，顧錚點點頭，打算等年底的時候張荷那好好問一問。
顧錚沒料到的是，就在她離開皇後宮，張荷從一側的偏殿里走到了皇後面前，正一臉怨氣的瞪著笑眯眯看著她的皇后。
張荷怎麼也沒料到自己躲過了皇帝的人，卻栽在了皇后的人手中，當然了，最主要的是她想知道截她背後的人到底是誰。
「楚喬，你這一副愁眉苦臉的樣子做什麼？」皇后好笑的看著張荷那眉目緊擰的樣子。
「被你抓到這兒來，你讓我興高采烈不成？」張荷翻了個白眼：「還有，別叫我楚喬，叫我張荷。」
「好吧，楚喬。」
「你？」
看到張荷那一臉想扁她的樣子，皇后顯得很樂呵：「行吧，張荷。」
「你把我截來此做什麼？」張荷真納悶了，雖說年輕的時候，她也和這皇后玩過幾回，但要說熟真不熟，這個女人長相是舒服的那一類，存在感還是有的，但性子太過文靜，和她不是一類人，談不上交集。
「我說過我很喜歡你，心裡一直視你為朋友。」皇后看著張荷這一身的勁裝：「我也知道，當時你那時還是太子的皇上有著不一樣的心思。」
說到這個，張荷嘴角一抽：「過去的事，提它幹嘛，而且，最不想記起的就是這一段。」
「這是最新上貢的烏山綠茶。」皇后讓宮人給她泡了杯茶水：「試試。」
張荷方才數過，這殿內算上皇后一共有十六人，皇后讓她出來這裡，這些人一個也沒有迴避，也就是說，都是她的親信。
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「好喝嗎？」
張荷放下茶盞：「好東西。你還沒說你截我來這裡做什麼呢？可別以為這些人能困住我。」
「是困不住你，我也知道你是因為好奇才故意被截的。」
「是啊，怎麼也沒想到會是一國之母。」張荷眯起眼打量著眼前這個長得嫻靜的女子，感覺很美好的一個人。
「就是想看看你，以後回來了越城，去看過顧錚后，也多來看看我，跟我聊聊天。」皇后的笑容充滿了善意。
張荷暗暗心驚，她在顧錚那兒的事極為隱密，皇帝都不知道，這個女人卻知道：「就這樣？」
「別想複雜了，就這樣。」皇后示意身邊的貼身宮女給了張荷一塊玉佩，淡淡笑著說：「這些年，你為了生計加入殺手組織，就是不想讓皇帝查出你的蹤跡，以後不用這麼辛苦，只要拿著這個玉佩去一家名叫『永祥當鋪』的鋪子里，想要多少銀子他們都會給你。」
張荷接過了這玉佩細看著，很平常的玉，質地倒是很細膩，就是側邊有些奇怪的紋路：「你要養我？你想從我身上得到什麼？」
「我要是說什麼也不要，你肯定不信。」皇后想了想：「你一年的所有草藥，我都要了。」
「僅僅是草藥？」
「只要你有的，我都要。」
張荷再次翻了個白眼，保命的那些東西，她可不會給：「行，你給我銀子，我賣你草藥。走了。」
直到張荷走出了宮殿，皇后低低一笑，似對身邊的宮女又似自個對著自個在說：「她們一個活得洒脫，一個活得規矩，這樣的兩個人怎麼就相處上了呢？」